Dentro de poucos dias, o Reino Unido terá a grande honra e emoção de receber os Jogos Olímpicos de 2012. Estes Jogos envolvem grandes benefícios económicos e deixarão um legado duradouro - não apenas para o Reino Unido, mas também para o resto do mundo na medida em que empresas de todo o mundo procurarão capitalizar novas oportunidades e contactos.

Com verdadeira pontualidade britânica, as obras foram concluídas a tempo e dentro do orçamento, e já contribuiram para regenerar comunidades, unindo pessoas, reanimando o gosto pelo desporto entre os jovens e promovendo prosperidade e emprego. Estamos convencidos de que o Reino Unido está preparado para proporcionar uns jogos seguros de que o mundo inteiro possa usufruir plenamente. Temos trabalhado arduamente para garantir que os Jogos tenham um impacto benéfico na economia global. O planeamento e a construção das infra-estruturas geraram milhares de contratos e um volume de negócios de muitos milhões de libras, mas o mais importante é a partilha de ‘know-how' a nível internacional. Tal como aconteceu em Lisboa com a Expo 98, os Jogos Olimpicos de Londres 2012 transformaram por completo uma zona negligenciada da cidade, criando melhores transportes públicos, novas casas e mais espaços públicos. A maioria das estruturas do parque olímpico já tem ocupação garantida para quando terminarem as olimpíadas, e alguns desses locais serão abertos ao público em 2013.

Estamos a atravessar tempos muito dificeis. Será que os Jogos devem ser encarados como uma prioridade? Absolutamente - esta é uma oportunidade para "pensarmos grande", criarmos postos de trabalho e promovermos crescimento económico a uma escala global. É por isso que o Governo Britânico vai organizar uma Conferência de investimento global e 17 cimeiras de negócios, onde empresas britânicas se vão juntar com potenciais investidores e parceiros comerciais de todo o mundo. É com prazer que vemos várias empresas portuguesas representadas nestes eventos, reflexo da forte relação de comercio e investimento entre os dois países.

Mas os planos do Reino Unido para investimento em infra-estruturas vão para além dos Jogos e já foram itentificados novos projectos no valor de 255 mil milhões de euros, com construção e conclusão prevista para os próximos 5 anos. A minha equipa na embaixada Britânica está a trabalhar com várias empresas portuguesas para integrarem este processo que vai melhorar as nossas redes de transportes, abastecimento de energia e comunicações. Temos também vindo a apoiar uma série de empresas britânicas no sentido de exportarem o legado de Londres 2012 para o Rio 2016, utilizando Portugal como plataforma para o Brasil, em conjunto com empresas portuguesas que já operam no Brasil.

Os Jogos Olímpicos são frequentemente descritos como o maior espectáculo da Terra. Londres 2012 será realmente um grande momento para a Reino Unido - mas não apenas para nós. Esperamos mostrar ao mundo o melhor que o Reino Unido tem para oferecer. Queremos que a dinâmica destes Jogos perdure para além de 2012 e sirva de inspiração às gerações futuras.
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Jill Gallard, Embaixadora do Reino Unido